Los premios EDEN -European Destinations of Excellence- reconocen bianualmente los destinos turísticos por excelencia en el continente europeo, es -según sus propios creadores- ?un proyecto que fomenta modelos de gestión turística sostenible en la Unión Europea y que funciona como una red de intercambios de buenas prácticas entre distintas regiones de Europa?. Además, la iniciativa cuenta con el apoyo de la Comisión Europea desde sus inicios en 2006.
Los premios y menciones EDEN contribuyen a reforzar la visibilidad de los destinos turísticos y culturales de la Comunidad Europea, nuevos o emergentes, fomentando la creación de redes de contacto entre los destinos premiados, lo que ha logrado inspirar la creación de una plataforma para compartir las mejores prácticas en el continente.
En el caso de España en particular, el premio EDEN se lo llevó la humilde comarca del Goierri, perteneciente al País Vasco. Ésta humilde comarca cuenta con una población de tan sólo 70 mil personas, y ha hecho un culto al turismo, y la vida en general, sustentable.
Pero los premios EDEN no sólo reconocen el carácter sustentable de su cultura sino que además hicieron particular hincapié en una de las características principales de la comarca del Goierri, su gastronomía. La comarca del Goierri disfruta durante el año de innumerables ferias gastronómicas en sus 18 municipios en las que cualquier turista puede adquirir su producto insignia, el queso de Idiazabal. Un queso que se obtiene a partir de leche cruda de ovejas de raza Latxa y que recibe anualmente reconocimiento internacionales, como el World Cheese Award. Además, podemos disfrutar de sus sidrerías, queserias en general, y otros emprendimientos agrícolas.
Otro de los puntos alto de la comarca del Goierri es el turismo. El respeto que el pueblo de Goierri muestra a su propia cultura es tal que invitan a los turistas a participar de la misma, y de sus tradiciones. Esto permite que los visitantes disfruten, entre otras muchas cosas, de un mercado que data de hace más de 500 años, dentro del municipio de Odizia. Y, si a respeto al entorno nos referimos, Gorrei también cuenta con parques naturales para recorrer, como son los de Aralar y Aizkorri-Aratz.
La comarca de Goierri parece haberse transformado en un destino obligatorio para los turistas del mundo, luego de haber sido premiada por EDEN. Un destino que alberga la alta gastronomía, la naturaleza y, sobre todo, la cultura.